En abril de 2020, la Liga MX se transformó con la suspensión del sistema de ascenso y descenso. Presentada inicialmente como una medida temporal para fortalecer la estabilidad financiera de los clubes en un contexto global incierto, esta decisión prometía una duración de cinco temporadas. Sin embargo, al cumplirse un lustro, el anhelado retorno de la promoción y la relegación permanece en la incertidumbre, marcado por promesas que no se materializaron y un horizonte aún difuso.
La situación actual se define por una serie de elementos problemáticos. Se han manifestado incongruencias significativas entre las declaraciones del entonces presidente de la Liga MX, Enrique Bonilla, y el actual dirigente, Mikel Arriola, lo que ha generado un clima de desconfianza y confusión sobre el rumbo de la liga.
La génesis de esta suspensión se remonta al 17 de abril de 2020, cuando el entonces presidente de la Liga MX, Enrique Bonilla, anunció una reestructuración con las siguientes palabras. “Contempla la siguiente estrategia: Eliminar el ascenso y descenso de los clubes en tanto se consolida el proyecto, que habla de un periodo de 5 temporadas. Dar por terminada la temporada 2019-2020 del Ascenso MX sin que se tenga campeón de la división. Crear un formato de división que tenga como uno de sus objetivos ser semillero de jugadores por lo que se elimina la regla de menores en la Liga MX a partir de la temporada 20-21″.
Al día siguiente, en una entrevista con TUDN, Bonilla añadió. “Considero que vamos a seguir siendo 18, con la posibilidad de que esto se expanda y que se llegue a los 20 que están autorizados por la asamblea de la liga. Nadie ha presentado la documentación correspondiente, los de Ascenso MX no están certificados, por lo tanto quien quiera ascender, se tendrán que presentar una solicitud con toda la documentación que lo respalde”.
Días después, en una conversación con Fox Sports, Bonilla ofreció un horizonte temporal más definido, aunque condicionado. “Ahora en la temporada 2020-21 y 2021-22 no participará ningún equipo del Ascenso MX y será hasta la 2022-23 cuando ya esté participando un equipo. Siempre y cuando haya cumplido con los requisitos de consolidación financiera, de consolidación administrativa, consolidación de infraestructura y que hayan ganado su ascenso deportivamente. Entonces a partir de la tercera temporada podrán estar ya participando en la Liga MX“.
Contraste entre directivas
Al cumplirse cinco años de la suspensión, el retorno del ascenso y descenso no se ha concretado. La Liga de Expansión MX, con sus 18 equipos, sigue sin ofrecer un camino directo hacia la máxima categoría. Esto genera frustración entre los clubes que ven cómo el mérito deportivo no es suficiente para alcanzar sus aspiraciones.
La falta de claridad se acentuó con las declaraciones del actual presidente de la Liga MX, Mikel Arriola, en diciembre de 2023. “No vamos a modificar las reglas, no habrá aumentos de equipos a 20, vamos a ver qué pasa en la Asamblea. No hay cambios de reglas”. Esta afirmación contrastaba directamente con las visiones previas de una posible expansión y el retorno del ascenso, sembrando aún más dudas sobre el futuro del sistema en el fútbol mexicano.
Diez clubes de la Liga de Expansión MX elevan la voz
La ambigüedad en torno a la certificación de los clubes de la Liga de Expansión MX también ha sido un factor determinante. A pesar de los requisitos establecidos, pocos clubes han logrado cumplir con los criterios exigidos, lo que ha impedido que se materialice el ascenso deportivo prometido. Esta situación, sumada a las incongruencias en los mensajes de los líderes de la liga, finalmente llevó a diez clubes de la Liga de Expansión MX a presentar una demanda ante el TAS el pasado 19 de mayo, buscando la restitución del sistema de ascenso y descenso.
La demanda ante el TAS representa un punto de inflexión en esta controversia. Los clubes demandantes argumentan que el periodo de suspensión acordado ya se cumplió y que la falta de un plan claro para el retorno del ascenso contraviene los principios deportivos y perjudica el desarrollo del fútbol en el país. La resolución de este caso en el TAS podría tener implicaciones significativas para el futuro de la estructura de las ligas en México.
